Đam mê số học, cựu nhân viên NVIDIA tiêu tốn hơn 2 triệu USD và gần một năm cho một con số "vô giá trị"

Gần 6 năm trôi qua kể từ khi các tín đồ toán học phát hiện ra số nguyên tố lớn nhất có độ dài lên đến hơn 16 triệu chữ số. Thế những vào ngày 21 tháng 10 kỷ lục này đã bị phá vỡ khi Dự án Tìm kiếm Số nguyên tố Mersenne Vĩ đại trên Internet (GIMPS), một dự án cộng đồng toàn cầu chuyên tìm kiếm những con số khó hiểu này, đã xác nhận số nguyên tố Mersenne thứ 52 là 2^136279841-1.

Nói cách khác, con số này tương đương với việc nhân số 2 với chính nó 136.279.841 lần (hay số 2 được lũy thừa 136.279.841 lần) rồi trừ đi 1. Con số toán học mới nhất này kéo dài đến 41.024.320 chữ số - một con số quá khổng lồ đến nỗi tệp .txt chứa nó chiếm tới 41,8Mb. Để so sánh, file .txt cho bộ "Chiến tranh và Hòa bình" của Lev Tolstoy (587.287 từ) chỉ chiếm vỏn vẹn 3,4 Mb.