Các mỏ và nhà máy tinh luyện Trung Quốc sản xuất phần lớn kim loại đất hiếm toàn cầu. Một số loại đất hiếm gần như chỉ có thể tìm thấy tại Trung Quốc. Điều này trao cho Bắc Kinh quyền kiểm soát gần như tuyệt đối mặt hàng quan trọng trong thương mại quốc tế. Tuy nhiên, mặt tối của “ngôi vương” đất hiếm là những tác động về môi trường kéo dài hàng thập kỷ.
Tại “thủ phủ đất hiếm của thế giới” Baotou, môi trường bị thiệt hại nặng nề sau hàng chục năm khai thác. Người dân tại thành phố công nghiệp ở phía nam sa mạc Gobi này đang phải đối mặt với những tác động âm ỉ của ô nhiễm không khí, nguồn đất và nguồn nước.
Không có bình luận